Mais Peter Jackson aime Le Seigneur des Anneaux, de tout son coeur, de tous ses mouvements de caméra. Chaque plan respire Tolkien. Le réalisateur néo-zélandais restitue l'atmosphère mélancolique du livre grâce à la magnifique musique d'Howard Shore et une somptueuse photographie qui accentue les regards et rend chaque visage expressif. Un sentiment de fin du monde plane perpétuellement sur le film qui - malgré quelques gags dus à la facétie de Peter Jackson - reste sobre et solennel.
Dès le prologue - visuellement somptueux - on est plongé dans l'aventure, on croit en l'univers proposé. Les décors sont magnifiques, les lieux - d'une beauté inouïe - fidèlement mis en image, les trucages et effets spéciaux en grande partie réussis, même si certains plans numériques et quelques incrustations manquent de finesse.

Quant au casting, il est tout simplement parfait, avec des mentions spéciales pour Viggo Mortensen, ahurissant en Aragorn, Liv Tyler et Cate Blanchett évidentes Dames Elfes, et pour Christopher Lee (Saroumane) et Ian McKellen (Gandalf), parfaits. Deux magiciens autrefois amis dont le duel est au centre du film, avec un combat d'anthologie, d'une violence inouïe. Peter Jackson a d'ailleurs accentué - à raison au vu du résultat - la place de Saroumane et de ses orques déments. Les Hobbits, dont la représentation est un gros questionnement pour les fans - sont peut-être moins réussis, un peu trop lisses malgré des plans répétés sur leurs pieds et le respect des caractères de chacun. Sam Gamegie et Bilbo sont les plus réussis grâce aux excellentes interprétations de Sean Astin et Ian Holm.