ARTHUR FREED - LE MENTOR


Né en 1894 dans une famille de huit enfants, Arthur Freed s’est avant tout fait connaître comme compositeur pour les premières comédies musicales de la M.G.M. en collaboration avec Nacio Herb Brown. On lui doit notamment le grand hit que sera Singin’ in the Rain écrite en 1929 pour Hollywood chante et danse, mais également les classiques You Are My Lucky Star, All I Do Is Dream of You, You Were Meant for Me, ou Beautiful Girl (qui seront toutes reprises en 1952 dans Chantons sous la pluie). C’est en 1938 que la firme du Lion tente le coup de le nommer producteur. Il a l’idée d’adapter Le Magicien d’Oz alors très en vogue dans la littérature enfantine et propose, pour son second projet de l’année Place aux rythmes, de reprendre des grands classiques de la comédie musicale remis au goût du jour pour constituer la bande originale. Les deux films portés par une Judy Garland étonnante sont d’énormes succès. Freed est propulsé à la tête de l’un des trois départements consacrés à la comédie musicale de la M.G.M., qui sera appelé par la suite la Freed Unit. Sa politique, en plus de la modernisation de vieux standards, est de séduire avant tout les pontes du studio puis de se lancer dans un projet quelconque. Pour Vincente Minnelli, il sera celui qui lui a permis de développer sa carrière hollywoodienne, lui proposant onze des trente-quatre films qu’il réalisera en plus de différentes productions sur lesquelles il l’avait aiguillé comme assistant. Arthur Freed est décédé le 12 avril 1973.