FilmDeCulte - Votre film sur les croisades est-il définitivement abandonné?
Paul Verhoeven - Les décors de Jérusalem avaient déjà commencé à être construits il y a 6-7 ans. Le film était produit à l’époque par la société Carolco Pictures. Carolco avait connu à l’époque de nombreux succès, avec notamment Basic Instinct, Terminator 2, Cliffhanger ou la série des Rambo. Cette compagnie produisait également des plus petits budgets qui marchaient moins bien. Ces échecs ont fini par entraîner la faillite de la société. Aussi, The Crusade s’est retrouvé privé de financement, a du s’arrêter net et les décors ont même été détruits. Ce projet a été une vraie catastrophe financière puisque 10 millions de dollars y avaient déjà été injectés. Il n’a plus été possible de payer Arnold Schwarzenegger, qui devait tenir le rôle principal. Il a donc récupéré les droits du scénario, qui lui appartiennent depuis. Lui-même a essayé à plusieurs reprises de monter le projet, en vain pour jusqu’à présent. En ce moment même, Ridley Scott est en train de tourner un film sur ce sujet. Comme il n’y a pas de place pour deux longs-métrages sur le même thème à la fois, le projet, s’il n’est pas définitivement annulé, est au moins bien repoussé. (En savoir plus).
FilmDeCulte - Qu’en est-t-il de votre projet de film sur la vie du Christ?
Paul Verhoeven - Je travaille toujours dessus. Mais pour être vraiment honnête avec moi-même, je me dois de remonter très loin en arrière dans l’histoire du christianisme. J’en suis actuellement dans l’étude des écritures grecques. C’est une immense responsabilité d’aborder ce sujet car Jésus est l’icône de la civilisation chrétienne. Mon film serait à l’opposé de ce que va fait actuellement Mel Gibson, qui base The Passion of the Christ totalement sur les Evangiles. On lui a tout de suite reproché d’avoir fait un film antisémite, alors même que personne n’avait vu son film. Je ne prendrais pas comme point de départ les Evangiles et traiterais plutôt la question d’un point de vue politique, en évoquant les tensions sociales de l’époque, et en revenant sur l’occupation romaine. Mon film sur le Christ sera assez loin de ce qu’on peut attendre sur le sujet et sera beaucoup plus belligérant, à l’opposé de celui de Mel Gibson. Pour donner un raccourci, j’imagine Jésus comme un Palestinien.
FilmDeCulte - Il a aussi été question d’un projet de film sur Adolf Hitler?
Paul Verhoeven - Je vais d’abord essayer de faire mon film sur Jésus puis je ferai celui sur Hitler. Comme cela j’aurais fait le Christ et l’Antéchrist. Plus sérieusement, il y a un malentendu par rapport à ce projet. Je ne cherche pas à faire un film sur Hitler, mais j’ai l’intention d’adapter un roman écrit en 1928-1929. Dans cette histoire, Hitler n’est qu’un des personnages, il y a aussi notamment une femme qui est en danger. L’intrigue se déroule en pleine montée du nazisme, dans les années 1922-1925. Adolf Hitler est là car il était très présent à ce moment de l’Histoire, mais ce n’est en aucun cas un film sur lui.
FilmDeCulte - Que pensez-vous de la carrière de Sharon Stone et êtes-vous toujours en contact avec elle?
Paul Verhoeven - Oui, bien sûr. Mais ces contacts se résument actuellement à savoir s’il elle fera ou non la suite de Basic Instinct. Cela fait déjà cinq ans qu’il en est question, mais cela ne dépasse jamais le cadre de la déclaration d’intention. Concernant Sharon Stone, je pense qu’elle est excellente lorsqu’elle ne joue pas le rôle d’une victime, lorsqu’elle joue une dominatrice. C’est peut-être lié à sa personnalité.
FilmDeCulte - Quel regard portez-vous sur le cinéma fantastique asiatique ou du sud de l’Europe?
Paul Verhoeven - Le problème est que la majorité de ces films est très peu visible aux Etats-Unis. J’apprécie actuellement beaucoup le cinéma sud-américain. Bien que plongé dans le genre fantastique, je m’intéresse également à des points de vue plus réalistes. Je ne peux pas dire grand-chose sur des cinémas que je ne connais pas. Depuis que je suis à Gérardmer, j’ai vu plus de choses dans certains domaines que depuis que je suis aux Etats-Unis. J’en profite pour apprendre.
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